Шетња престоницом

Неретко, игром речи злобника, Едмонтон постане Deadmonton. Посматрано из перспективе овогодишње зиме, када је данима температура знала остати на испод минус 20, и уз чињеницу да Едмонтон, као ни Калгари, није светска метропола где улице свакодневно брује од разноврсних дешавања, можда се и могу разумети циници који га сматрају мртвим градом. Такве тврдње, иако у неку руку схватљиве, ипак нису сасвим истините.

Да ли, рецимо, знате да се у Едмонтону годишње одржи преко 30 разних фестивала? Или да албертанска престоница важи за један од најсунчанијих градова у Канади? Током године Едмонтон у просеку има око 2300 сунчаних сати, а сваке године, у месецу јуну, летњи дани трају читавих 17 сати. Љубитељи голфа могу те дуге дане провести на једном од 70 голф-терена који се налазе у граду и непосредној околини, док 275 километара дуге стазе пружају прилику бициклистима и пешацима да уживају у вожњи, шетњи или џогингу.

Едмонтон је своју причу започео слично другим градовима у преријским провинцијама Канаде, као трговачка испостава Хадсонс Беј компаније. Године 1975. основано је Утврђење Едмонтон (Fort Edmonton), које је лагано расло и 1904. године са око 8350 становника прерасло у град Едмонтон. Годину дана касније, првог септембра 1905. године, Едмонтон званично добија и титулу главног града провинције Алберта. Од својих скромних почетака, данас је Едмонтон израстао у милионски град, други по величини у Алберти, а истовремено најсевернији град у Канади са толиким бројем становника.

Као центар петрохемијске индустрије, Едмонтон је изградио репутацију нафтног центра, али и истрживачког и научног центра јер је у њему ситуиран Универзитет Алберте (University of Alberta) који је, између осталог, познат по томе што се у оквиру Универзитета налази и Национални институт за нанотехнологију (National Institute for Nanotechnology).

У Едмонтону, као главном граду провинције, налази се и Парламент провинције Алберта (Legislative Assembly of Alberta) у којем посланици воде политику, али и који је отворен за посетиоце 362 дана у години и нуди разноврсне образовне програме, како за децу тако и за одрасле.

Честа асоцијација на Едмонтон је West Edmonton Mall, тржни центар у западном делу града, који је до 2004. године носио титулу највећег тржног цетнра на планети, а и дан-данас важи за највећи у Северној Америци. У овом центру, осим великог броја продавница, налазе се још и клизалиште, базен са таласима, забавни парк и велико језеро на којем је усидрена реплика брода Санта Марија, којом је Кристофер Колумбо допловио до америчког континента давне 1492. године.

Први планетаријум изграђен у Канади налази се баш у Едмонтону. Смештен је у Коронејшн парку (Coronation Park) и носи име краљице Елизабете Друге. Своја врата посетиоцима је отворио 1960. године, а тренутно се приводи крају последња фаза рестаурације ове историјске грађевине. А кад већ помињемо историју, не смемо заборавити ни Форт Едмонтон парк који представља највећи живи историјски музеј у Канади и простире се на 64 хектара уз реку.

Једно време Едмонтон је доста заостајао за Калгаријем по питању раста и модернизације, међутим последњих неколико година престоница као да се тргла из сна и кренула свима да доказује да је време да онај неугодни надимак с почетка текста коначно падне у заборав. Градска управа уложила је преко пет милијарди долара у различите пројекте ревитализације града, па је тако Едмонтон добио нову провинцијску уметничку галерију (The Art Gallery of Alberta) дизајнирану да представља таласасте облике реке Северни Саскечеван (North Saskatchewan River) и Ауроре Бореалис, као и Роџерс палату (Rogers Pаace), нову модерну ледену, али и концертну, дворану у којој сад гостују светска музичка имена заобилазећи Калгари и акустику по стандарима из осамдесетих година прошлог века коју има да понуди Седлдоме (Saddledome).

Ако је лепо време, ту је Черчилов трг (Churchill Square) где можете уживати у шетњи с пријатељима. Или можете свратити до Комонвелт стадиона да погледате утакмицу или послушате концерт. За љубитеље природе на располагању су још и Џон Џензен Природњачки центар (John Janzen Nature Centre) као и едмонтонски зоолошки врт.

Можемо тако у недоглед набрајати занимљива места у Едмонтону, али можда је боље да вас позовемо у посету. У међувремену, и за крај ове кратке шетње по главном граду Алберте, постављам вам једно занимљиво питање: Шта заједничко имају глумци Мајкл Џ. Фокс, познат по култној филмској трилогији „Повратак у будућност“ и Нејтан Филион, познатији као Ричард Касл (Richard Castle) из серије „Касл“ (Castle) у којој глуми раме уз раме са глумицом српског порекла Станом Катић? Погађате, обојица су рођена у Едмонтону.